জাপানে এশিয়ান গেমস চলাকালে অসুস্থতার কারণে বাংলাদেশের হয়ে কোনো ম্যাচেই মাঠে নামতে পারেননি বাঁহাতি এই ব্যাটার। অসুস্থতার কারণে সতীর্থদের সঙ্গে সংযুক্ত আরব আমিরাতেও একসঙ্গে ভ্রমণ করা সম্ভব হয়নি তার। ফলে আফগানিস্তানের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ টেস্টে শান্তর খেলা নিয়ে তৈরি হয়েছিল অনিশ্চয়তা।

তবে সেই শঙ্কা অনেকটাই কেটে গেছে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) প্রধান নির্বাচক হাবিবুল বাশার সুমন জানিয়েছেন, শান্তর টেস্টে খেলা নিয়ে তারা আশাবাদী।

সবকিছু পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোলে আগামী ৬ অক্টোবর বাংলাদেশ থেকে সংযুক্ত আরব আমিরাতের উদ্দেশে রওনা হবেন শান্ত। এরপর দলের সঙ্গে যোগ দিয়ে টেস্টের প্রস্তুতিতে অংশ নেওয়ার কথা রয়েছে তার।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টের আগে শান্তর দলে ফেরাটা বাংলাদেশের ব্যাটিং লাইনআপের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে। এশিয়ান গেমসে দলের ব্যাটিংয়ে যে ঘাটতি দেখা গেছে, আবুধাবি টেস্টে তা কাটিয়ে উঠতে শান্তর অভিজ্ঞতা কাজে লাগবে—এমন প্রত্যাশা রয়েছে দলের সংশ্লিষ্টদের।